Troubadour
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Die fahrenden Sänger im Mittelalter haben Günter Hochgürtel schon zu Schulzeiten fasziniert: Walter von der Vogelweide, Oswald von Wolkenstein, Neidhardt von Reuenthal, Hartmann von Aue und wie sie alle heißen. Diese Barden sorgten sowohl für die Unterhaltung der höfischen Gesellschaft als auch für die Übermittlung der Nachrichten. Die Herren kamen schließlich ziemlich weit herum im Lande. Eben diese beiden Pole sind es auch, zwischen denen sich der Chansonnier Günter Hochgürtel bewegt. Auf der einen Seite ist er seit fast 40 Jahren Redakteur beim „Kölner Stadt-Anzeiger“, auf der anderen Seite aber auch Liedermacher - und das im besten Sinne des Wortes. Seine große Liebe gilt seit eh und je dem französischen Chanson, speziell den Liedern der großen Protagonisten Jacques Brel, Georges Moustaki und Georges Brassens. Da sich das Interesse an diesen Chansons in Hochgürtels Eifeler Heimat in engen Grenzen hält, sammelte der Musiker erst einmal Bühnenerfahrung in einer stinknormalen Tanzcombo. Die Geburtsstunde von "Wibbelstetz" 1984 wagte sich Günter Hochgürtel erstmals mit selbstverfassten Liedern an die Öffentlichkeit. Und mit Texten in Eifeler Mundart. Daraus wurde schließlich die Eifelrockband „Wibbelstetz“, die zuerst als Duo, später als Trio und seit 1989 als Quintett für reichlich Aufsehen in der Eifel und darüber hinaus sorgte. Bis heute veröffentlichte Hochgürtel als Texter und Komponist der Gruppe mehr als 100 Titel. Einer davon – „Nempt mich möt“ - wurde auch von den berühmten „Bläck Fööss“ aus Köln übernommen und auf der CD „Nix ös ömesöns“ veröffentlicht. Die „Fööss“ gehörten auch zu den ersten Förderern von „Wibbelstetz“. Auf den letzten beiden Studio-CDs der „Höhner“ (1,2,3…/Viva Colonia) ist der Eifelmusiker ebenfalls mit insgesamt drei Texten vertreten. Während diese beiden Topbands vor allem durch den rheinischen Karneval bekannt wurden, steht Günter Hochgürtel diesem Metier eher kritisch gegenüber. Muskelaufbau auf der Wildenburg Parallel zur Arbeit mit der Gruppe gab Günter Hochgürtel immer wieder Solokonzerte. Zum Beispiel im „Historischen Gasthof zur Wildenburg“ bei Hellenthal. Dort holte sich der Liedermacher das nötige Selbstvertrauen für künftige Auftritte nur mit Gitarre und Mundharmonika. In den Solo-Konzerten, die Günter Hochgürtel in unregelmäßigen Abständen gibt, präsentiert er unter dem Titel „Troubadour“ nicht nur seine eigenen Chansons in Hochdeutsch, sondern auch das eine oder andere Lied aus dem „Wibbelstetz“-Fundus - versehen mit einigen kabarettreifen Moderationen. Ergänzt wird das Ganze durch Lieder deutscher Liedautoren wie Bert Brecht, Hannes Wader oder Klaus Hoffmann. Ein paar englische Titel hat der „Troubadour“ selbstverständlich auch auf Lager. Von Jim Croce beispielsweise, dem genialen, leider allzu früh verstorbenen Singer/Songwriter oder den Rockgrößen Neil Young, James Taylor und Bob Dylan. Ein ausgewiesenes Schandmaul Diese Fülle unterschiedlicher Lieder präsentiert Günter Hochgürtel mit sonorer Bassstimme, wechselweise begleitet von präzisem Gitarrenpicking oder druckvoller Schlagtechnik. Es gibt dazu noch jede Menge kleiner Geschichten am Rande, die der Chansonnier, ein ausgewiesenes Schandmaul wie der mittelalterliche Kollege Francois Villon, immer wieder einstreut. Die jüngsten Erfolge zeigen, dass Günter Hochgürtel mit dieser Mischung genau den Nerv des interessierten Publikums trifft. Es gibt immer wieder ausgesprochen ernste Momente in den „Troubadour“-Konzerten. Aber der Sänger schafft es auch in Sekundenschnelle, die Leute mit seiner spitzen Zunge zum Lachen - und was noch viel wichtiger ist - zum Mitsingen zu bringen. In seiner Eifeler Heimat hat Günter Hochgürtel damit ebenso wenig Probleme wie etwa im Kölner Domforum, im französischen Fougères, in Kutztown (USA) oder am Wörthersee in Österreich. Die Eifel-Gäng als drittes StandbeinUm als Künstler möglichst breit aufgestellt zu sein, initiierte Günter Hochgürtel im November 2011 die Gründung der Eifel-Gäng, einer musikalisch-literarischen Revue, die sich in den folgenden Jahren zu einem wahren Publikumsmagneten entwickeln sollte. Im Trio mit dem bekannten Eifelkrimi-Autor Ralf Kramp und dem ebenso bekannten Vortragskünstler Manfred Lang trat Hochgürtel als einziger Musiker dieses Ensembles fast ausschließlich vor ausverkauften Häusern auf. Die Eifel-Gäng ist so ziemlich das Lustigste, was man im ohnehin schon ziemlich lustigen Rheinland geboten bekommt. 2021 veröffentlichte Kramps KBV-Verlag gar ein Buch über die Eifel-Gäng mit Fotos, Geschichten und Songtexten aus dem Repertoire des Ensembles. Der Rheinländer an und für sich Im Frühjahr 2006 veröffentlichte Günter Hochgürtel das Lied "Der Rheinländer" auf einer Maxi-CD, die anlässlich der Eröffnung der Ausstellung "Wir Rheinländer" im Kommerner Freilichtmuseum in Auftrag gegeben worden war. Diese aufwendige historische Aufarbeitung der Geschichte des Rheinlands zwischen der napoleonischen Zeit und dem Zweiten Weltkrieg hat bislang alle Besucherrekorde im Freilichtmuseum gebrochen. Günter Hochgürtel konnte seinen "Rheinländer" im November 2006 auch in der Sendung "Fröhlicher Weinberg" im Südwest-Fernsehen vorstellen. Eine richtige Solo-CD mit großem Instrumentarium leistete sich der Liedermacher quasi zu seinem 50. Geburtstag, den er im Januar 2007 feierte. Nur wenige Wochen später begann er im "Voicekirchen"-Tonstudio seines Freundes Tato Gomez in Kleinbüllesheim mit den Aufnahmen zur CD "Tanz auf dem Vulkan". Das Album mit elf Songs ausschließlich in Hochdeutsch und komplett aus der Feder von Hochgürtel wurde am 2. Oktober 2007 veröffentlicht. Mit diesem professionell eingespielten Tonwerk versucht Günter Hochgürtel seither mit wachsendem Erfolg, die Grenzen seiner rheinischen Heimat zu sprengen und seine Musik in ganz Deutschland bekannt zu machen. So präsentierte Hochgürtel seine Lieder nicht nur in den wunderschönen Bergdörfern im Herzen der Insel Sardinien, sondern er wurde auch vom Saarländischen Rundfunk zu einem Symposium mit anderen Künstlern in den Landkreis St. Wendel eingeladen. 2010 gab der Songpoet aus der Eifel seine Visitenkarte unter anderem bei einem großen Festival im Elsass und in Idar-Oberstein (Hunsrück) ab. Mit der neuen CD "Nach all den Jahren" will Günter Hochgürtel seinen Erfolgsweg fortsetzen.
Das französische Experiment In all den Jahren „on the road“ mischte Günter Hochgürtel immer mal wieder französische Chansons in seine Programme, egal ob mit Band oder als Solist. Bis er sich entschloss, eine eigene CD mit seinen Lieblingstiteln zusammenzustellen. Im Frühjahr 2013 nahm er gemeinsam mit einer Schar handverlesener Musiker (Wolf Simon, Pete Haaser, Thomas Wille) zwölf mehr oder weniger bekannte Chansons in nur fünf Tagen im Hansahaus-Studio in Bonn auf. Als „Kapitän“ war wieder Taato Gomez an Bord, am Mischpult saß der unvergleichliche Klaus Genuit. Das Ergebnis - die CD „Mon âme francaise“ - begeisterte nicht nur die Mitwirkenden, sondern auch die Fans des Eifel-Troubadour. Im März 2015 veröffentlichte Günter Hochgürtel seinen ersten Roman unter dem Titel "Landlust" im Eigenverlag (Edition Archipoeta). Bereits nach vier Monaten war die erste Auflage von 1000 Stück vergriffen. Das Buch basiert auf einer wahren Geschichte, die Hochgürtel als junger Redakteur des Kölner Stadt-Anzeiger in den 1980er Jahren erlebte. Aufhören ist noch kein Thema Für sein jüngstes Studioalbum mit eigenen Liedern hat sich Günter Hochgürtel immerhin sieben Jahre Zeit gelassen. Im Juli 2017 erschien die CD "Und doch muss ich weiterzieh'n" mit elf frisch produzierten Titeln, die der Eifeler Künstler mit bewährter Mannschaft im renommierten Hansahaus-Studio in Bonn unter tätiger Mithilfe von Klaus Genuit aufgenommen hatte. Seinen zweiten Roman veröffentlichte Günter Hochgürtel im Dezember 2021 unter dem Titel "Zweimal Orient und zurück". Die erste Auflage dieses nach einer wahren Geschichte geschriebenen Werks war bereits nach einem Jahr vergriffen und bescherte dem Autor ausnahmslos positive Kritiken. Nachdem Günter Hochgürtel gemeinsam mit dem Euskirchener Landrat Markus Ramers 2020 die Initiative “Mir kalle Platt” gegründet hatte, gab es 2023 ein großes Mundart-Festival mit über 30 meist ausverkauften Veranstaltungen im Kreis Euskirchen - gesponsert unter anderem vom Land NRW, vom Kreis Euskirchen und der VR-Bank Nordeifel. Dieses Festival erfuhr im Herbst 2025 eine erfolgreiche Neuauflage. Um auch selbst wieder als Mundart-Songwriter in der Öffentlichkeit auf sich aufmerksam zu machen, veröffentlichte Günter Hochgürtel mit seiner Stammband “Wibbelstetz” nach langer Pause im November 2024 eine neue CD mit Liedern in Eifeldialekt, die unter dem Titel “Sujet von ejal” nicht nur bei den Fans auf große Begeisterung stieß. Seinen dritten Roman unter dem Titel “Nicht mit Britt” veröffentlichte Günter Hochgürtel schließlich im Dezember 2025. Die spannende Geschichte um eine unkonventionelle Bürgermeisterin schickt sich an, an die früheren Bucherfolge des Eifeler Autors anzuknüpfen.
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